L'étouffement ou le fait de ne pas performer comme prévu se produit souvent dans le sport, même dans l'esport. Contrairement à la croyance populaire, cela ne se produit pas parce que le cerveau ne réfléchit pas, c’est en fait lié à une réflexion excessive et apparaît généralement lorsqu’un joueur est soumis à beaucoup de pression.
Cela est en grande partie lié à la pensée rationnelle et émotionnelle. Il s’agit là d’un fossé noir et blanc entre la façon dont nous pouvons aborder différentes situations. Lorsque vous êtes émotif, vos sentiments prennent le dessus, mais lorsque vous êtes rationnel, votre esprit prend le dessus. Si vous êtes dans un dernier état d’esprit, vous êtes capable de décider ce que vous voulez faire et d’avoir le contrôle ; vous réfléchissez aux choses et vous vous impliquez dans le processus, au lieu que cela se produise simplement.
Être émotif est le contraire, et c’est dans cet état que l’échec est le plus susceptible de se produire. Par exemple, avoir le sentiment que le jeu ne se passe pas bien accentuera cette émotion et aura un effet boule de neige, impactant les performances.
En tant qu’êtres humains, nous avons besoin de nous sentir en contrôle pour bien performer, et nous pouvons être traumatisés par des situations dans lesquelles nous avons perdu ce contrôle. Alors, que peut-on faire pour éviter de s’étouffer ? La réponse n’est pas simple, mais tout est une question de préparation, par exemple travailler avec des pensées négatives avant un match et non pendant. Vous pouvez y parvenir en vous entraînant dans des situations stressantes pour vous habituer à ce sentiment, en intégrant des routines de pré-performance dans la pratique et en vous concentrant sur l'extérieur plutôt que sur l'intérieur.